Yleisesikuntaupseerikurssin operaatiotaidon ja taktiikan opettajana Maanpuolustuskorkeakoulussa toimiva everstiluutnantti Sini Kouri tulee sotilastaustaisesta suvusta ja vietti lapsuutensa Santahaminassa. Hakeminen naisten vapaaehtoiseen asepalvelukseen sekä Kadettikouluun olivat hänelle täten luonnollinen vaihtoehto.

“Vaihtoehtoina oli myös liikunta-alan tehtäviä sekä poliisinura, mutta kuitenkin jotain toiminnallista, missä pääsee tekemisiin ihmisten kanssa. Se vahvistui vielä varusmiesaikana, kun näki itse konkreettisesti, mitä ura Puolustusvoimissa voisi olla.”

Naisten vapaaehtoisen asepalveluksen Kouri suoritti vuonna 1996 Helsingin ilmatorjuntarykmentissä, jonka jälkeen hän toimi ylikersanttina Kaartin jääkärirykmentissä. Lopulta haave Kadettikoulusta toteutui vuonna 1999 ja opinnot alkoivat 86. kadettikurssilla.

“Kurssilla oli tosi tiivis ja hyvä yhteisö. Se yhtenäisyys, veljeys ja sisaruus kehittyi entisestään kadettiaikana.”

Uransa aikana Kouri on päässyt työskentelemään useissa työtehtävissä ympäri Suomea. Kadettikoulusta valmistumisen jälkeen seuraavat kuusi vuotta kuluivat Porin prikaatin Kranaatinheitinkomppaniassa, joista komppanian päällikön tehtävissä viimeiset kolme vuotta. Kouri oli Porin prikaatin esikunnassa töissä vielä kahteen otteeseen myöhemmässä uran vaiheessa.

“Komppanian päällikön tehtävä oli jo nuorena sellainen tehtävä, mihin toivoin pääseväni – tietynlainen kohokohta nuorelle upseerille.”

Porin prikaatin lisäksi Kouri on palvellut Pääesikunnassa Helsingissä ja Mikkelissä Maavoimien esikunnassa kahteenkin kertaan vuosina 2015-2016 ja 2020-2022 yhteensä neljässä eri tehtävässä. Maavoimien esikunnan tehtävien jälkeen polku johti Lapin jääkäripataljoonan komentajaksi, ja tätä tehtävää hän muistelee lämmöllä. Aluksi etäisyys kodista Raumalta kakkosasuntoon Sodankylään mietitytti, mutta asioiden järjestyttyä Kouri viihtyi tehtävässä erittäin hyvin.

”Kaksi vuotta Sodankylässä oli antoisaa aikaa, niitä aikoja en vaihtaisi pois ja jälkikäteenkin valitsisin saman paikan. Sanoisin, että tällä hetkellä ne vuodet ovat olleet urani huippuhetki.”

Kouri on uransa aikana toiminut myös ulkomailla. Kriisinhallintatehtävissä hän on toiminut niin Kosovossa kuin Lähi-Idässä. Työtehtävät kriisialueilla olivat jo aiemmin kiinnostaneet Kouria, joten tilaisuuden tullessa, ei tehtävää voinut sivuuttaa. Kriisinhallintatehtävistä on Kourin mukaan ollut hyötyä myös myöhemmin uralla, sillä näiden johdosta hän on päässyt tutustumaan myös muihin kansainvälisiin tehtäviin.

”Pääsin kiertämään eri operaatiossa. Muun muassa Afganistanissa, Pakistanissa sekä Bosniassa. Pääsin näkemään erilaisia käytäntöjä ja eri kansallisuuksien tapoja toimia erilaisissa tehtävissä. Näistä kokemuksista oli hyötyä myös Lapin jääkäripataljoonan komentajan tehtävässä päästessäni harjoittelemaan yhteistoimintaa muiden kansainvälisten joukkojen kanssa.”

Nykyisessä tehtävässään opettajana Kouri osallistuu yhdessä muiden kanssa yleisesikuntaupseerien koulutuksen kehittämiseen, kun sitä uudistetaan vastaamaan aikakauden ja Nato-jäsenyyden tuomiin vaatimuksiin. Tavoitteena on tuottaa upseereille tulevaisuuden työtehtäviin vaadittava osaaminen, jossa keskiössä on operaatiotaito.

Upseerinuran merkittävimmiksi eduiksi Kouri mainitsee urakehityksen sekä tasaisin väliajoin vaihtuvat työtehtävät, joissa annetaan mahdollisuus kehittää toimintaa. Työtehtävien muuttuessa ei tehtäviin myöskään kyllästy.

“Ei pääse niin sanotusti leipääntymään mihinkään työhön. Ei tarvitse vuodesta toiseen tehdä samaa asiaa, vaan pääsee etenemään uralla niin, että saa koko ajan haastavia ja mielenkiintoisia tehtäviä ja pääsee kehittämään itseään.”

Kadettikoulua harkitseville sekä upseerinuraa tavoitteleville Kouri kehottaa löytämään tasapainon psyykkisen ja fyysisen toimintakyvyn kanssa, sillä ne kulkevat käsikädessä jaksamisen kanssa. Lisäksi Kouri kannustaa suhtautumaan uusiin tehtäviin aina avoimin mielin.

“Ei kannata uskoa huhupuheita tai pelotteluita eri tehtävistä tai palveluspaikoista. Minulla on ollut monta tehtävää uran aikana ja kaikki ovat olleet aina mielekkäitä. “

***

Uratarinat-blogisarja kuvaa upseerinuran ainutlaatuisuutta ja monipuolisuutta – kenenkään urapolku ei kulje samaa reittiä. Tarinoissa upseerit kertovat uriensa tarjoamista vaiheista, kohokohdista ja mahdollisuuksista sekä antavat neuvoja niille, jotka harkitsevat upseerin uraa ja kadettikouluun pyrkimistä.