Raja- ja merivartiokoulun meri- ja ilmakadettikurssien johtaja, kapteeniluutnantti Miika Collanin matka varusmiespalveluksesta Kadettikouluun ei ole ollut suoraviivaisin. Ennen kadettiopintojen aloittamista Collan ehti palvella useamman vuoden niin rauhanturvaajana ulkomailla kuin aliupseerin virassa kotimaassa.

Varusmiespalveluksensa Collan suoritti Porin prikaatissa valmiusjoukoissa. Pian kotiutumisen jälkeen vuonna 2008 Collan lähetettiin Kosovoon rauhanturvatehtäviin jääkäriryhmän johtajaksi. Yhdeksän kuukautta kestäneen palveluksen aikana Collanille tarjottiin aliupseerin virkaa Pansiosta Merivoimista. Edessä olivat uudet haasteet, sillä Collanilla ei ollut aikaisempaa kosketusta Merivoimiin. Vuonna 2012 Collan lähti uudelleen rauhanturvaajaksi, mutta tällä kertaa Libanoniin.

”Libanonissa minulla oli loistava esimies Puolustusvoimien puolelta, kuka kannusti hakemaan Kadettikouluun ja myös Merivoimissa sain esimiehiltä paljon kannustusta hakea. Lopulta hain ja opinnot alkoivat 83. merikadettikurssilla vuoden 2013 syksyllä.”

Aloittaessaan opinnot Collan oli 26-vuotias ja hän kertoo käyttäneensä hyvin aikaa opiskeluun. Opiskeluajoilta mieleen on jäänyt teorian ja käytännön onnistunut yhteensovittaminen, harjoitukset merellä ja kadettijohtajan tehtävissä saatu vastuu. Mieleen muistuvat myös erilaiset perinnetilaisuudet ja niiden luoma jatkumo upseerisukupolvien välillä.

Merivartio-opintosuunnalle Collan päätyi, koska hän koki merellisen puolen ja rajat uniikilla tavalla mielenkiintoisena. Toki myös työskentely Pansiossa osaltaan vaikutti valintaan.

”Arvostan Puolustusvoimia ja Merivoimia suuresti, mutta valitsemalla merivartio-opintosuunnan ja Rajavartiolaitoksen lähdin hakemaan uusia haasteita erilaisesta organisaatiosta, joka toimii samalla yhteisellä päämäärällä. Rajavartiolaitoksella tehtäväkenttämme keskittyy laajemmin sisäisen turvallisuuden ylläpitämiseen, olemme meripelastuksen vastuuviranomainen ja teemme yleisen järjestyksen turvaamisen tehtäviä sekä vesiliikennevalvontaa. Rajaturvallisuustehtävät käsittävät todella laajan spektrin asioita ja olemme kansalaisten kanssa tekemisissä paljon enemmän kuin Puolustusvoimien päivittäisessä työssä olisi mahdollista.”

Valmistumisensa jälkeen syksyllä 2016 Collan siirtyi työskentelemään Suomenlahden merivartiostoon ja Porkkalan merivartioasemalle. Työtehtäviin lukeutuivat muun muassa meripelastuksen ja sairaankuljetuksen tehtävät, yleisen järjestyksen turvaaminen, vesiliikennevalvonta ja erilaiset rajaturvallisuustehtävät sekä viranomaisyhteistyö.

”Pääsin saman tien mukaan tekemään juuri niitä asioita, joihin olin kouluaikoina odottanut pääseväni. Olimme tekemisissä erilaisten kansalaisten kanssa erilaisissa tilanteissa niin ilossa kuin surussa.”

Collanin tavoitteena oli päästä mahdollisimman nopeasti vartiolaivalle töihin ja se toteutui vuonna 2017, kun hän siirtyi Länsi-Suomen merivartiostoon vartiolaiva Uiskolle. Yksi mieleenpainuvimmista hetkistä Collanin uralla oli, kun hän saavutti aluksen vahtipäällikkyyden oltuaan alle vuoden töissä aluksella.

”Vartiolaivan voi kuvitella liikkuvaksi merivartioasemaksi, joka on koko ajan hälytysvalmiudessa tehtäville. Esimerkiksi tällaisissa isommissa merellisissä onnettomuuksissa vartiolaivat ovat ensisijaisen tärkeässä asemassa, ja myös ympäristövahinkojen torjunta avomerialueella lukeutuu tehtäviin.”

Töiden ohella Collan suoritti myös teekkariopintoja, mutta selkeästi oma intohimo löytyi upseerintehtävistä. Rajavartiolaitoksella työskennellessä tehtäväkenttä on Collanin mukaan todella monipuolinen ja jokapäiväisestä työstä on helppo löytää merkityksellisyyttä. Saaristo ja merialueet luovat täysin omanlaisensa ympäristön, jossa muilla viranomaisilla ei ole täysiä resursseja kulkea ja siksi merivartion rooli on tärkeä.

”Rajavartiolaitos on myös suhteellisen pieni organisaatio ja tunnemme toisemme organisaation sisällä melko hyvin. Se lisää yhteenkuuluvuutta ja hyvää henkeä. Meidän arvoina ovat ammattitaito, luottamus ja yhteistyökyky. Ne näkyvät mielestäni meillä Rajavartiolaitoksen arjessa hyvin.”

Upseerinuransa aikana Collan on päässyt toimimaan myös kansainvälisissä tehtävissä. Hän palasi Kosovoon vuonna 2019 ja toimi siellä osastoupseerina ja turvallisuuspäällikkönä. Turkin ja Kreikan merirajalla Collan toimi rajaturvallisuus-operaation Suomen osaston johtajana vuonna 2021. Kotimaassa Collan on urallaan työskennellyt myös Turun meripelastus- ja johtokeskuksessa. Työkokemus opetti hahmottamaan uudesta näkökulmasta kokonaiskuvan, miten yksiköitä johdetaan ja millaista tilannekuvaa tuotetaan organisaatiolle. Työuralle on mahtunut myös työkierto poliisissa.

Viimeisimpänä työtehtävänään Collan on toiminut kahden ja puolen vuoden ajan Rajavartiolaitoksen meri- ja ilmakadettikurssien johtajana.

”Nykyisessä tehtävässä parasta on nähdä opiskelijoiden kehittyvän kohti vaativia upseerintehtäviä. Kolmen vuoden kadettiopinnot ovat henkisen kasvun ja tiedonpääoman osalta huikea matka. Vaikka kouluun tullessa olisi ollut hieman epävarma, niin opintojen aikana omaan tehtävään oppii ottamaan itsenäisen ja rohkean otteen.”

Collan kannustaa hakeutumaan Kadettikouluun, jos on kiinnostunut monipuolisesta urasta, joka tarjoaa jatkuvasti uusia mahdollisuuksia. Hän korostaa, että halu kehittyä henkisesti ja fyysisesti ovat asioita, jotka kantavat läpi uran.

”Positiivisuus ja uteliaisuus ovat olleet itselleni kantavat voimat uralla”, Collan summaa.

***

Upseerina-blogisarja kuvaa upseerinuran ainutlaatuisuutta ja monipuolisuutta – kenenkään urapolku ei kulje samaa reittiä. Tarinoissa upseerit kertovat uriensa tarjoamista vaiheista, kohokohdista ja mahdollisuuksista sekä antavat neuvoja niille, jotka harkitsevat upseerin uraa ja kadettikouluun pyrkimistä.